“道士职业”这一名字，最初并不固定不动。汉朝至汉朝间道经，如太平经和老子想尔注好几处提及的道长，即就是道士职业。来到隋唐时期，习惯性上男称道士职业、皇冠、男官，女称女道、女冠、女官、女真。晚些，女道则称道姑。更加晚近，则各自称男、女道为乾道和坤道。

道士职业以道为事，为有道的。长生久视，得道成仙是道士职业修习的总体目标。一般的叫法自然不能考虑道士职业们心里的自豪。之后在道家内、外界，发展趋势出了许多富有仙人寓意的专有名词代指道士职业。

司马迁的远游中，有“仍羽人于丹丘，留没死之旧乡”的语句。羽人即神仙之意。古代人觉得神仙有鸟羽可优化老天爷。司马迁的史记·封禅书记述，异人栾大穿着羽衣，即代表能成仙。由此 后人的道士职业，多以“羽客”自号。在头衔中喻意着修真理想。

汉初有知名的商山四皓，为西汉间四位信仰黄老道的隐者，TA们分别是东园公唐秉、夏黄公崔广、绮里季吴实、甪里老先生周术。“甪里老先生”中“老先生”一词，便是道士职业的敬称或溢号、赐号。

三国时有知名道士职业于吉在东吴传道，消化吸收了许多的弟子。乃至吴国国主陆逊的妈妈都尊于吉为“于老先生”。“老先生”在那时候仅有尤其有修为的道士职业才能当之。于吉因為道术深奥、教徒过多，引發了陆逊的强烈不满，最后被杀。

汉朝道士职业孙登也被竹林七贤中的嵇康誉为"老先生"。七贤中另一位阮籍曾作大人先生传一篇，听说“大人先生”便是以孙登为原形。自晋代之后，道士职业也自称为老先生。但還是需经盟誓于神或根据众道士职业认同。

道经上说，“老先生位重，不能妄称，神鬼不承事，以日考人。老先生者，道士职业也。”老先生地们高尚，来到南朝宋之后，称某道士职业某某某老先生，常见于官府赏赐高道的溢号。上清派第七代大师陆静修溢号“简寂老先生”，第九代大师陶弘景溢号“贞白先生”，第十代大师王远知溢号“升真老先生”这些，全是官府国际惯例。但道家內部也仍以老先生敬称道士职业，并不彻底遵循**部门的规章。

庄子的大宗师篇有“真人版”一说。古之真人版，不了解悦生，不了解恶死。“登高作业不栗，入水不濡，入火不热，是知之能登假于道者也如此。” 由此可见真人版就是不畏水火、不了解悦生、不了解恶死、异于常人者。从这种叙述看，“真人版”实际上是仙人的别称。

道家选用“真人版”来表明一种敬称或修习名位，用于指修为甚高的道士职业。在晋代汉朝道士职业已称张道陵为"正一真人版"，许谧为"上清真人"。唐朝道士职业也是有称真人版的，若为唐王朝预授符命的茅山宗师王远知为“王法主真人版”，药王孙思邈为“孙真人”，这些。

什么样的人才能称真人版呢 ?道经说道士职业称老先生后，“在此学仙道成，曰真人版。”因而真人版影响力较“老先生”高些，并不是一般道士职业能承担的。在北宋神宗时，曾定仙人封禁，先封“真人版”，随后再封“真君”。汉朝知名的道士职业阴长生，就封号为“阴真君”。“真君”等级高过“真人版”一等，但不用以敬称健在的道士职业—这一差别极大，可干万不能混淆，要分清晰。

道家以道、经、师为三宝。法师职业则是熟练经戒、主持人斋仪、度人修行、堪为众范的道士职业。晋代刚开始，早已称张道陵天師为"正一真人版三天法师职业"。后又按受到经箓整备为各种各样法师职业，如正一法师职业高玄法师职业、洞神法师职业、洞玄法师职业、洞真法师职业、窟窿法师职业、三洞法师职业等。

实际上按修习分，道士职业分成三种。各自为法师职业、威仪师、刑事辩护律师。刑事辩护律师是在全真教发展趋势起來之后才飞速发展的。刑事辩护律师是教给戒条之师，全真道高度重视戒条，因而刑事辩护律师的头衔甚为高贵。长春真人开创的统一龙师门，內部称其各代主要传承为刑事辩护律师，如第七代王常月刑事辩护律师，第八代伍冲虚刑事辩护律师等。统一祖庭白云观的各代方丈，也多由刑事辩护律师出任。

除开这三种称号以外，也有炼师。唐六典卷四，“道士职业修习有三号，其一曰法师职业，其二曰威仪师，其三曰刑事辩护律师。其德高思精，此谓炼师。”炼师是修练深奥的道士职业。上清派第十二代祖师爷司马承祯为唐代三代国师，被唐睿宗、玄宗尊为“炼师”。炼师与法师职业的主要差别取决于，法师职业偏重于教给经箓、修斋行车道，炼师偏重于修练內外丹。

天師则一般指龙虎山张天师一系。张道陵为祖天师，后嗣均称天師。不過也是有某些道士职业称天師，如改革创新天师道的西汉寇谦之，自称为太上老君授于其天師之职。隋朝国师焦子顺也称天師这些。道教神仙谱系中有四大天师之说。

“道士职业”之名，因修习和影响力的不一样，有各式各样不一样的别称。这类专有名词一定水平上体现了道家在不一样阶段、不一样环节的发展状况。了解了这种称呼，学习古代的文化艺术也会少一些牵绊。